Uno de los logros más importantes de la conferencia de las Naciones Unidas en Río de Janeiro en el año 1992 es haber propagado el lema « desarrollo sostonible » como fundamento de enlazar el medio ambiente y el desarrollo económico como esferas de acción – hasta entonces generalmente separadas – uniéndolos a la vez en un contexto global. Sin embargo, entretanto queda cada vez más claro que una definición y realización sostenibles constituirán las condiciones básicas para allanar las crecientes desigualdades entre los países industrializados y los países en vías de desarrollo, y asimismo los crecientes contrastes sociales dentro de esas sociedades mismas.

Formando parte de una política estructural de orientación global y normativa, la política de desarrollo tendrá que reaccionar a estas exigencias y contribuir a realizar una globalización que tenga un carácter esencialmente social, ecológico y humano.

Ante las dimensiones que están adquiriendo los problemas – tanto a nivel local como a nivel global – resulta insuficiente limitarse exclusivamente a los propios modelos tradicionales de solucionarlos. Ni los gobiernos municipales o gobiernos nacionales, ni las empresas, ni las Organizaciones No-Gubernamentales (ONGs) podrán permitirse esa limitación. Al contrario: la realidad práctica enseña que un factor fundamental para el desarrollo consiste en la capacidad de aprender de las experiencias de los demás.

Es el ser humano quien origina el desarrollo. La cooperación y el encadenamiento mediante comunidades de aprendizaje internacionales aprovechan la globalización también a fin de desarrollar conjuntamente unas alternativas sostenibles a los modelos económicos tradicionales. Pues, hasta ahora, éstos no son aptos para el futuro – ni en los países industrializados, ni en los países en vías de desarrollo. Se debería tratar realmente de un proceso de aprendizaje mutuo que vaya contribuyendo a incluir adecuadamente los conocimientos y experiencias existentes en África, Asia y América Latina, aportándolos a un diálogo internacional a nivel global. La realización práctica de los principios de la Agenda Local 21 a nivel local requiere nuevos modelos de participación ciudadana en los procesos de decisión en el lugar.

El intercambio a nivel global acerca de modelos prometedores de participación puede contribuir a fomentar procesos de democratización y descentralización. Esta plataforma de Internet se dirige a gobiernos municipales, federaciones, consorcios, ONGs, empresas, sindicatos, oficinas de la Agenda Local 21, redes de comunicación, los que quisieran trabajar por modelos de participación de la sociedad civil que sean económicamente eficientes y a la vez socialmente y ecológicamente sostenibles y democráticos. Se dirige a los que quisieran cooperar a nivel nacional e internacional, contribuyendo así a una convivencia pacífica de los pueblos.

Correspondiendo a la intención de intercambiar experiencias a nivel internacional, las informaciones, al ser posible, se deberían poner a la disposición en varios idiomas. Los respectivos actores son responsables de la calidad y actualización de las informaciones. Invitamos a todos los usuarios interesados a cooperar en la elaboración de esta plataforma de Internet por el ingreso de datos, sean contactos, experiencias propias de proyectos, propuestas para eventos o reuniones, enlaces interesantes etc.Renunciamos a un diseño gráfico complicado de la plataforma de Internet para facilitar un acceso rápido a los datos – también en países con velocidad baja de transmisión.